Tipos de investigación científica

La investigación es un estudio meticuloso de un tema mediante métodos científicos, con el propósito de describir, explicar, prever y controlar un fenómeno.

Para ello, se emplean enfoques inductivos, que analizan el fenómeno observado y se asocian con la investigación cualitativa, y enfoques deductivos, que lo verifican y se relacionan con la investigación cuantitativa.

Las estadísticas juegan un papel fundamental en la investigación, ya que representan la síntesis del análisis y respaldan el proceso de obtención de conocimiento.

A) Investigación inductiva

La investigación inductiva es un enfoque en el que el investigador recopila y analiza datos para identificar patrones y formular teorías, conceptos o hipótesis. Se basa en un proceso "ascendente", que parte de observaciones específicas para derivar conclusiones generales. Este método es común en estudios exploratorios o en áreas poco investigadas.

Ejemplo:

Aplicando el método inductivo, se analiza si todas las aves de la especie "X" presentan una combinación específica de tres colores. Tras examinar 50 ejemplares y confirmar que comparten esta característica, se generaliza la conclusión a toda la especie. Esta teoría queda abierta a validación o refutación mediante futuras investigaciones.

B) Investigación deductiva

La investigación deductiva es un enfoque en el que el investigador parte de una teoría, hipótesis o generalización y la somete a prueba mediante la observación y recopilación de datos. 

Se basa en un método "descendente", comenzando con una idea general para luego verificarla con casos específicos. Este enfoque suele utilizarse para confirmar teorías preexistentes o evaluar hipótesis establecidas.

Ejemplo:

En un estudio deductivo, el investigador examina la teoría de que "todos los mamíferos dan a luz a crías vivas".  Para ello, analiza especies como perros, gatos y elefantes, observando su proceso reproductivo. Al confirmar que estos mamíferos efectivamente dan a luz crías vivas, se valida la teoría mediante casos concretos, aplicando así el método deductivo.